種樹與全球暖化

　大規模種樹所形成的儲碳，倒底能不能減緩全球暖化，一直是國際上所爭執的重點。因為包括美國、俄羅斯、加拿大、日本等擁有許多森林的國家，在面對國際上要求減少碳排放的壓力時，總是口徑一致的說，他們國家對森林的保育政策，也吸收了不少二氧化碳，這應視為他們政府為全球暖化所付出的努力，所以儲碳公式(Carbon Set)應該要被計算在二氧化碳減量的框架內。

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而後來通過實行的京都議定書，即使美國中途撤簽，但其所主張儲碳計算方式，卻仍被各簽約國所接受。

不過，二○○五年的一項研究，似乎挑戰了這個的公式。

德國學者Frank Keppler等人研究發現，植物雖可吸收二氧化碳，卻也同步排出了甲烷。而甲烷是比二氧化碳還厲害的溫室氣體，造成全球暖化的能力是二氧化碳的２３倍。

現在每年約有六億噸的甲烷進入大氣，一百五十年以來，大氣中的甲烷濃度也已經增加三倍。植物所產生的甲烷是全球總量的１０％－４０％，大多數來自熱帶雨林。而從南極冰蕊裏的氣泡中也發現，在過往間冰期全球增溫時，植物因為二氧化碳增加而增生，而甲烷濃度也跟著植物增多而上升，讓氣候更為暖和。

這份研究發佈後，各家媒體立刻將森林列為全球暖化的共犯，而一向鼓吹種樹的環保人士也尷尬表示，森林雖會排放甲烷，但卻是地球生物絕佳的棲地，是生物多樣性的必要條件，所以是瑕不掩瑜。

而這群德國科學家眼見事態正朝非理性端發展，甚至還有人準備要砍樹以對抗全球暖化，被逼的不得不在報告公佈後，又連續出面澄清兩次。他們強調植物雖會排放甲烷，但也只使得林木的總體碳攝入量降低4%，種樹還是可以吸收碳，只是沒有原先想得那麼多。

科學家強調，工業革命後在大氣中狂飆的甲烷濃度，罪魁禍首還是人類，不是樹木。

其實樹的一生吸收與排出的碳是相同的，樹木因為吸收碳而成長，但當樹木死亡後，木材又在腐爛的過程中將碳還給了大氣，這就是所謂碳循環的概念。

但人類自工業革命後，大量挖掘焦煤與石油，等於是把千萬年前的太陽能給挖出來燒。所以我們現在頭上的天空，可能跟后羿生存的年代一般，同時和幾個太陽共存。這些多出來的碳，樹木來不及吸收，海洋需要時間中和（不過也發現這些溶入海中的二氧化碳，讓海水因此而酸化，造成沿岸珊瑚開始死亡），於是就造成了溫室效應，進而影響全球氣候的穩定，以及伴隨而來的暖化副作用。

這也是為什麼人類會認為，生質柴油和酒精汽油是環保產品的一環，因為不論是棕櫚、玉米、番薯、向日葵等，他們等於是一或兩年前的太陽能，當我們在燃燒這些生質燃料時，他們的下一代正努力把碳吸回來。

所以為了對抗全球暖化，還是少用點化石燃料，多種點樹吧。

延伸閱讀

-Frank Keppler & Thomas Rockmann, 張雨青譯, 2006. 科學人中文版三月號 pp.49-61

-C. Frankenberg et. al. 2006, 'Satellite Chartography of Atmospheric Methane from Sciamachy on Board Envisat: Analysis of the Years 2003 and 2004' in Journal of Geophysical Research vol.111

-Thomas E. Graedel & Paul j. Crutzen, 1989, 'The Changing Atmosphere", in Scientific American, vol.261, No.3 pp58-68,sept

-Frank Keppler, john T. G. Hamilton, Marc Brass & Rockmann 2006, 'Methane Emissions from Terrestrial Plants under Aerobic Conditions.' in Nature, Vol.439, pp.187-191, Jan 12, 2006.

-Quirin Schiermeier. 'Methane Finding Baffles Scientists' Ibid., pp.128